В 2001 году менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics Билли Бин, потерпевший болезненное поражение в решающей игре от богатого состава New York Yankees, приходит к выводу, что традиционный способ формирования команды себя исчерпал. Ограниченный бюджет не оставляет ему выбора — нужно искать радикально иной подход к комплектованию игроков.
Во время командировки в Кливленд Бин встречает выпускника Йеля Питера Брэнда, молодого экономиста с нестандартным взглядом на спорт. Брэнд убеждён, что эффективность команды можно повысить, опираясь не на громкие имена, а на тщательный анализ числовых показателей. Его система исходит из холодной статистики и предлагает полагаться на скрытую ценность спортсменов, которую традиционные скауты чаще всего упускают из виду.
